Het GielsBos mocht op 7 mei 2026 de award voor ‘Andere zorgorganisatie van het Jaar 2026’ in ontvangst nemen tijdens de awardshow Zorgwerkgever van het Jaar van ZORG Magazine in Docks Dome, Brussel. 

Award voor zorgorganisatie met een grote impact
In zorgvoorziening Het GielsBos vinden kinderen en volwassenen met een beperking veel meer dan zorg alleen. In het hart van de Antwerpse Kempen bouwen zij aan een eigen leven en jagen zij hun dromen na. Verblijf en woonondersteuning, begeleiding, dagopvang, jobcoaching, gespecialiseerde zorg: bij ons vinden cliënten een aanbod op maat.

Ook wie niet in Het GielsBos verblijft, is welkom om te genieten van ons groene domein en onze innovatieve infrastructuur. Het GielsBos is uitgegroeid tot een warme gemeenschap waar 525 cliënten, 626 medewerkers en 725 vrijwilligers elke dag samen het verschil maken. Een plek die een begrip werd in de regio.

We bouwen elke dag aan levenskwaliteit door bewoners en hun netwerk actief te betrekken bij persoonsgerichte zorg, beleid en toekomstplanning.

Onderscheiding met unieke troeven
Het GielsBos onderscheidt zich met een modern concept van kleinschalig wonen, ingebed in een open en toegankelijk groendomein van 85 hectare. Onze innovatieve infrastructuur is volledig afgestemd op personen met een beperking, terwijl warme zorg door onze medewerkers het echte verschil maakt.

Onze unieke troeven zijn: ons belevingszwembad en wellness Waterlelie, integraal toegankelijk voor mensen met een beperking en als eerste dementievriendelijke zwembad, uniek in Vlaanderen. Meer dan 100 organisaties maken hiervan gebruik. In ons inclusieve café De Stroom bedienen onze bewoners je met de glimlach. In ons hightech belevingscentrum Oase krijgt beleven, bewegen of tot rust komen een nieuwe dimensie. Buiten-gewoon fietsen is ons deelpunt voor aangepaste elektrische fietsen voor iedereen die niet op een gewone fiets kan rijden. Zorgboerderij Het Grotenhout is the place to be voor echte dierenvrienden.

Onze aanpak vertrekt vanuit autonomie voor teams, gedeeld leiderschap en voortdurende kwaliteitsverbetering. We bouwen expertise uit, versterken onze vrijwilligerswerking en blijven openstaan voor cliënten met complexe zorgnoden. De resultaten spreken voor zich: vlekkeloze zorginspectierapporten en sterke scores in de ervaringsmeting 2025.

Het GielsBos 2.0
Het GielsBos staat op een belangrijk keerpunt. Eind 2025 besliste de provincie Antwerpen om de subsidie stop te zetten en uit de bestuursorganen te treden. Dat vormt een financiële uitdaging, maar vooral een kans om het stuur volledig in eigen handen te nemen. In 2026 krijgt Het GielsBos 2.0 vorm. We bouwen aan een sterke en wendbare organisatie, gedragen door onze strategische doelen voor 2030: een sterke interne organisatie die continuïteit in zorg garandeert - een inspirerende werkplek met kwaliteitsvolle, ondersteunende technologie - levenskwaliteit als norm voor onze bewoners - investeren in toekomstgerichte, kwaliteitsvolle infrastructuur - een actieve rol in een veranderend zorglandschap via intersectorale samenwerking, schaalvergroting en expertisedeling - duurzaam groeien met een mix van sociaal ondernemen, efficiëntie en financiële gezondheid - een open en toegankelijke woonomgeving.

Opnieuw op het podium
Een onafhankelijke vakjury van experts uit de zorgsector beoordeelde alle inzendingen op criteria zoals pragmatische aanpak, innovatie, medewerkersbetrokkenheid, maatschappelijke meerwaarde en duurzaamheid. 

Na mooie ereplaatsen in de categorie ‘Beste Intern Project van het Jaar 2022’ met ons inclusieve café De Stroom en de categorie ‘(Andere) Zorgorganisatie van het Jaar 2021’ schitterden we dit jaar opnieuw op het podium én mochten we de felbegeerde award in ontvangst nemen!

Algemeen directeur, Pol Vanden Weygaert: “Het is een moeilijk jaar geweest. Maar we hebben doorgezet, elke dag opnieuw. Deze award is dan ook een hart onder de riem en een bijzonder mooie erkenning voor de buitengewone inzet van iedereen in Het GielsBos!”

Ereplaats voor ‘Beste Intern Project van het Jaar’
Bovendien hebben we vanavond ook een ereplaats in de wacht mogen slepen in de categorie ‘Beste Intern Project van het Jaar’ voor ‘Seksukwaliteit’. Ons project dat het taboe rond seksualiteit voor mensen met een beperking doorbreekt en bespreekbaar maakt.

Met engagement en durf blies bevlogen GielsBos-collega, Christel Van Gansen, een slapende werkgroep nieuw leven in. Haar creatieve aanpak zette het thema opnieuw op de kaart, zichtbaar en bespreekbaar voor iedereen binnen de organisatie. Seksukwaliteit groeide uit tot een multidisciplinaire werkgroep die seksualiteit benadert zoals het hoort: open, respectvol en zonder oordeel.

Christel Van Gansen: “We ontwikkelden de website www.seksukwaliteit.be als een laagdrempelig platform waar zowel cliënten als medewerkers terechtkunnen. Informatie wordt helder, visueel en begrijpelijk aangeboden. Cliënten vinden er antwoorden op hun vragen, kunnen filmpjes bekijken en eenvoudig contact opnemen. Begeleiders krijgen concrete tools, duidelijke kaders en de mogelijkheid om ervaringen en casussen te delen.”

Wat een topavond voor Het GielsBos!